ทีมสหรัฐอเมริกานำทีมนานาชาติอย่างขาดลอย 5-0 ในการแข่งขันเพรสซิเดนท์ส คัพ เมื่อวันพฤหัสบดี โดยสก็อตตี เชฟเฟลอร์ นักกอล์ฟมืออันดับ 1 ของโลก เป็นผู้นำทีมในรอบโฟร์บอล โดยจับคู่กับรัสเซล เฮนลีย์ นักกอล์ฟหน้าใหม่ คว้าชัยชนะ 3 & 2 เหนือทอม คิม และซองแจ อิม ที่รอยัล มอนทรีออล กอล์ฟ คลับ ประเทศแคนาดา

การชนะแบบไม่เสียแต้มในรอบแรกเป็นเพียงครั้งที่ 5 ในประวัติศาสตร์ของการแข่งขันประเภททีมที่จัดขึ้นทุกสองปีนับตั้งแต่ปี 1994 และเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2007 เมื่อสหรัฐอเมริกาชนะการแข่งขันประเภทโฟร์ซัมส์ในรอบที่สามด้วยคะแนน 5-0 ที่สนามรอยัล มอนทรีออลเช่นกัน

Xander Schauffele ผู้ชนะเลิศรายการเมเจอร์สองรายการในฤดูกาลนี้ จับคู่กับ Tony Finau คว้าชัยชนะ 1 อัพในแมตช์สำคัญเหนือ Jason Day และ Byeong Hun An ขณะที่ Collin Morikawa และ Sahith Theegala ก็คว้าชัยชนะ 1 อัพเหนือ Adam Scott ผู้มากประสบการณ์จากทีม International และ Min Woo Lee ผู้เล่นหน้าใหม่เช่นกัน

การแข่งขันนัดที่สามจบลงที่กรีนหลุมที่ 18 เมื่อคีแกน แบรดลีย์และวินด์แฮม คลาร์ก เอาชนะคริสเตียน เบซุยเดนฮาวท์และเทย์เลอร์ เพนดริธ ไปได้ ขณะที่แพทริค แคนท์เลย์และแซม เบิร์นส์ เอาชนะฮิเดกิ มัตสึยามะและคอรีย์ คอนเนอร์ส ไปได้ 2 และ 1 ทำให้ฝ่ายอเมริกันครองความได้เปรียบในวันแรกของการแข่งขันอย่างสมบูรณ์

“เอาตรงๆ นะ มันไม่ใช่วันที่ดีนัก แต่ผมมองว่ามันเหมือนกับช่วงแรกของเกมฮอกกี้ คุณอาจจะตามหลังอยู่ แต่ก็ยังมีอีกยาวไกล ยังเหลือช่วงเวลาสำคัญอีกเยอะ” ไมค์ เวียร์ กัปตันทีมอินเตอร์เนชั่นแนลกล่าว

จากการแข่งขันทั้งหมดห้าแมตช์ ทีมอเมริกันเป็นฝ่ายนำในสี่แมตช์เมื่อจบครึ่งแรก และในที่สุดก็สามารถเก็บแต้มได้สำเร็จ โมริกาวะและธีเอการาที่ลงแข่งเป็นครั้งแรกตามหลังอยู่ 1 แต้มหลังจากผ่านไป 11 หลุม ก่อนที่โมริกาวะจะทำเบอร์ดี้ได้ในหลุมที่ 12 และ 14 ทำให้สถานการณ์พลิกกลับมาเป็นฝ่ายชนะ

“ฉันรู้สึกประหม่ามาก ๆ เลย” ทีกาลากล่าว

“ผมพยายามเปลี่ยนสถานการณ์นั้นให้เป็นแง่บวกให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ก็คิดถึงสิ่งที่ตัวเองกำลังทำอยู่หลายครั้งเหมือนกัน ผมรู้ตัวว่าต้องทำในสิ่งที่ตัวเองต้องทำ คอลลินยอดเยี่ยมมาก เขาเตือนผมให้มีสติอยู่กับปัจจุบันและทำในสิ่งที่เรากำลังทำอยู่ต่อไป มันสุดยอดมาก ผมสนุกมาก ๆ ในสนาม มันดีที่สุดเลย ยากที่จะอธิบาย”

สก็อตต์ ซึ่งลงเล่นให้ทีมอินเตอร์เนชั่นแนลเป็นครั้งที่ 11 ซึ่งเป็นสถิติสูงสุด รู้สึกผิดหวังที่เขาและลีไม่สามารถรักษาฟอร์มการเล่นที่ดีไว้ได้ เพื่อทำคะแนนสำคัญให้ทีมอินเตอร์เนชั่นแนลได้

“ผมคิดว่าผมกับมินวูสามารถชนะแมตช์วันนี้ได้ มันน่าผิดหวังที่เราทำได้ไม่ดีไปกว่านี้อีกนิด ผมรู้สึกว่าแมตช์นี้สูสีกันมากกว่าที่คะแนนบ่งบอก นักกีฬาของเราต้องยกระดับการเล่นขึ้นอีก เราต้องเร่งฝีเท้าให้มากกว่านี้เพื่อเอาชนะทีมอเมริกันที่แข็งแกร่ง” สก็อตต์กล่าว

“ข่าวดีที่สุดก็คือ เรายังมีวันพรุ่งนี้ มันยังไม่จบ เราต้องออกมาสู้ให้เต็มที่ หาจังหวะที่ดีกลับมา ชนะในแต่ละรอบ และก้าวไปในทิศทางที่ถูกต้อง”

คิม วัย 22 ปี พยายามอย่างเต็มที่ที่จะปลุกขวัญกำลังใจทีมนานาชาติและแฟนๆ เจ้าบ้าน เมื่อเขาก้าวลงสู่แท่นทีออฟแรกพร้อมกับอิม เขาก็ปลุกเร้าฝูงชนก่อนการแข่งขัน แต่การครองเกมในช่วงต้นของอเมริกาทำให้แฟนๆ เงียบไปเกือบทั้งวัน

“แน่นอนว่าเมื่อมีผู้ชมอยู่ด้วย มันช่วยได้มากเลยครับ เมื่อเราส่งเสียงเชียร์ได้ดังขึ้น อย่างที่เทย์เลอร์บอก ผมว่าวันนี้เงียบไปหน่อยเมื่อเล่นในบ้านตัวเอง ผมหวังว่าพวกเขาจะช่วยเรามากกว่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเล่นในแคนาดา ผมรู้ว่าพวกเขาชื่นชอบกอล์ฟมากแค่ไหน ผมคาดหวังว่าจะมีผู้ชมส่งเสียงเชียร์ดังกว่านี้ และพวกเขาจะอยู่ข้างเรา” คิมกล่าว ซึ่งเขาจะไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันโฟร์ซัมส์ในวันศุกร์

“ผมรู้สึกว่าผมทำหน้าที่คู่หูได้ดีกว่านี้ ผมพลาดพัตต์ระยะสั้นที่หลุม 14 ผมคิดว่ามันเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญเลย ผมทำไม่ได้จริงๆ ผมมีโอกาสดีๆ หลายครั้งแต่ก็ทำไม่ลง น่าเสียดายที่มันเป็นการแข่งขันแบบแมตช์เพลย์ ดังนั้นพัตต์จึงสำคัญที่สุด”

ชอฟเฟเล่ ผู้ซึ่งทำสถิติชนะ-แพ้-เสมอในอาชีพการเล่นเป็น 7-3-0 หลังจากคว้าชัยชนะร่วมกับฟินาอู กล่าวว่า “นั่นหมายความว่าเรามีวันที่ดีมาก และนั่นหมายความว่าเราจะต้องเล่นในรูปแบบที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงในวันพรุ่งนี้ เราต้องกลับไปที่ห้องแต่งตัว พักผ่อน และเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับวันพรุ่งนี้”

เซสชั่นเล่นคู่วันศุกร์:
𝟏:𝟎𝟓 ป้า.com:แพทริค แคนต์เลย์/ซานเดอร์ ชอฟเฟเล (สหรัฐฯ) พบ ฮิเดกิ มัตสึยามะ/ซองแจ อิม (นานาชาติ)
𝟏:𝟏𝟗 Strike.com: ซาฮิธ ธีกาลา/คอลลิน โมริกาวะ (สหรัฐฯ) พบ อดัม สก็อตต์/เทย์เลอร์ เพนดริธ (นานาชาติ)
1:33 น.: แม็กซ์ โฮมา/ไบรอัน ฮาร์แมน (สหรัฐฯ) ปะทะ คริสเตียน เบซุยเดนฮาวท์/เจสัน เดย์ (นานาชาติ)
1:47 น.: Wyndham Clark/Tony Finau (สหรัฐอเมริกา) ปะทะ Corey Conners/Mackenzie Hughes (นานาชาติ)
2:01 น. Scottie Scheffler/Russell Henley (สหรัฐอเมริกา) ปะทะ Si Woo Kim/Byeong Hun An (นานาชาติ)

คะแนนรวม: สหรัฐอเมริกา 5, นานาชาติ 0
รอบที่ 1 (โฟร์บอล): สหรัฐอเมริกา 5, นานาชาติ 0