ริซก์ อดัม โรฮิซัม จากมาเลเซีย จะเข้าสู่รอบสุดท้ายของการแข่งขันกอล์ฟสมัครเล่นชิงแชมป์เอเชียแปซิฟิก ครั้งที่ 15 โดยตามหลังผู้นำการแข่งขัน รินทาโร นาคาโน จากญี่ปุ่น เพียง 2 สโตรก ที่สนามไทเฮโย คลับ โกเทมบา

ริซก์อยู่ในตำแหน่งที่ดี โดยรั้งอันดับสองร่วมด้วยสกอร์หกอันเดอร์พาร์ หลังจากเล่นไปห้าหลุมในรอบที่สามของสนามพาร์ 70 ซึ่งเสมอกับเหวินอี้ ติง จากจีน เมื่อการแข่งขันถูกระงับในเวลา 17.05 น. เนื่องจากแสงสว่างไม่เพียงพอ นักกอล์ฟชาวมาเลเซียต้องเล่นหกหลุมในรอบที่สองในช่วงเช้าเนื่องจากสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวยในวันก่อนหน้า

ผู้ชนะจะได้รับเชิญเข้าร่วมการแข่งขัน Masters Tournament ปี 2025 ที่ Augusta National Golf Club และสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน The 153rd Open ที่ Royal Portrush และการแข่งขัน Amateur Championship ครั้งที่ 129 ที่ Royal St George's

นักกีฬาต้องเผชิญกับฝนที่ตกหนักตลอดวันเสาร์ ซึ่งเป็นผลพวงจากสภาพอากาศเปียกชื้นและมีหมอกหนาในวันก่อนหน้า ทำให้การแข่งขันล่าช้าไปถึงหกชั่วโมงครึ่ง

หลังจากจบการแข่งขันรอบที่สอง ริซก์กล่าวว่าเขาตั้งใจที่จะเล่นอย่างชาญฉลาดและไม่บุกหนักเกินไป

“ปกติแล้วผมเป็นคนชอบเล่นแบบดุดัน แต่ผมรู้ว่ายิ่งผมดุดันมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสทำผิดพลาดมากขึ้นเท่านั้น ดังนั้นผมจะยึดตามแผนการเล่นและเล่นอย่างระมัดระวัง ถ้าได้เบอร์ดี้ก็มา ถ้าได้โบกี้ก็มา – ก็รับมือกับมันไป และมุ่งเน้นไปที่ปัจจุบันแทนที่จะจมอยู่กับอดีต” ริซก์ นักศึกษาปีหนึ่งของมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีมิสซูรีกล่าว

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ริซก์ก็สามารถภาคภูมิใจในผลงานของเขาได้อย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาพลาดการตัดตัวในการแข่งขันเอเชียแปซิฟิกสมัครเล่นชิงแชมป์ครั้งแรกของเขาที่ดูไบครีกเมื่อสามปีก่อน

“ความรู้สึกนี้บรรยายไม่ถูกเลย มันเหลือเชื่อและน่าตื่นเต้นมากที่ได้อยู่ใกล้อันดับต้นๆ ของตารางคะแนนในการแข่งขันกอล์ฟสมัครเล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เล่นในสนามกอล์ฟที่สวยงามและมีชื่อเสียงแห่งนี้ และแน่นอนว่าการได้เห็นภูเขาฟูจิเป็นอะไรที่วิเศษมาก” นักกอล์ฟวัย 18 ปีกล่าว

ขณะเดียวกัน แอนสัน เยโอ เพื่อนร่วมชาติก็ดีใจมากที่ผ่านการตัดตัวเป็นครั้งที่สามติดต่อกันในการแข่งขันกอล์ฟสมัครเล่นเอเชียแปซิฟิก หลังจากทำคะแนนได้ 72 และ 71 ในสองรอบแรก นักกอล์ฟวัย 18 ปีรายนี้อยู่ในอันดับที่ 28 ร่วม ด้วยคะแนนสามโอเวอร์พาร์ หลังจากเล่นไป 11 หลุมในรอบที่สาม

“ผมเล่นได้ค่อนข้างดีในสองวันที่ผ่านมา และสามารถผ่านเข้ารอบสุดสัปดาห์ได้อีกครั้ง ผมภูมิใจที่ได้เล่นในรายการเอเชียแปซิฟิก อเมเจอร์ถึงสามครั้ง และผ่านการตัดตัวได้ทุกครั้ง เพราะสนามแข่งขันนั้นยากเสมอ” เยโอ กล่าว ซึ่งเขาจบอันดับที่ 67 ที่รอยัลเมลเบิร์นในปี 2023 และอันดับที่ 29 ร่วมที่อะมาตะสปริงในปี 2022

แอนดรูว์ ยัป นักกอล์ฟสมัครเล่นชายอันดับหนึ่งของมาเลเซีย ทำคะแนน 74 สองรอบติดต่อกัน และพลาดการตัดตัวรอบครึ่งทางที่เจ็ดโอเวอร์พาร์ไปอย่างน่าเสียดายเพียงแค่สโตรกเดียว นักกอล์ฟชาวมาเลเซียอีกสองคนที่เริ่มต้นที่สนามไทเฮโย คลับ โกเทมบา คือ เซีย อิกมัล อับดุล ราชิด (72, 78) และ ซูเบียร์ เฟอร์เดาส์ (74, 77) ก็ไม่ผ่านเข้ารอบเช่นกัน

ผลงานที่ดีที่สุดของมาเลเซียในการแข่งขันกอล์ฟสมัครเล่นเอเชียแปซิฟิกคืออันดับที่เจ็ด ซึ่งทำได้โดย มาร์คัส ลิม (รอยัล เมลเบิร์น กอล์ฟคลับ, 2023), เออร์วิน ชาง (เซ็นโตซา กอล์ฟคลับ, สิงคโปร์, 2018) และโมฮัมหมัด อิสไซมี อิสมาอิล (มิชชั่น ฮิลส์ กอล์ฟคลับ, จีน, 2009)

การแข่งขันกอล์ฟสมัครเล่นเอเชียแปซิฟิก (Asia-Pacific Amateur Championship) ก่อตั้งขึ้นในปี 2009 โดยเป็นความร่วมมือระหว่างสมาพันธ์กอล์ฟเอเชียแปซิฟิก (APGC), การแข่งขันมาสเตอร์ส (Masters Tournament) และเดอะ อาร์แอนด์เอ (The R&A) โดยมีเป้าหมายเพื่อพัฒนาวงการกอล์ฟในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกให้ดียิ่งขึ้น ผู้เข้าร่วมแข่งขันที่มีชื่อเสียงในอดีต ได้แก่ ฮิเดกิ มัตสึยามะ แชมป์มาสเตอร์สปี 2021 จากญี่ปุ่น ผู้ชนะการแข่งขันเอเชียแปซิฟิกสมัครเล่นสองสมัย และคาเมรอน สมิธ จากออสเตรเลีย แชมป์รายการเดอะโอเพ่น ครั้งที่ 150

โดยรวมแล้ว ศิษย์เก่าของการแข่งขันรายการนี้ได้คว้าแชมป์ใน PGA Tour ไปแล้ว 27 รายการ และมากกว่า 130 รายการในทัวร์ระดับมืออาชีพหลัก ๆ การแข่งขันรายการนี้กลับมาจัดที่ญี่ปุ่นเป็นครั้งที่สอง หลังจากเคยเป็นเจ้าภาพครั้งที่สองในปี 2010 โดยสนามกอล์ฟ Taiheiyo Club Gotemba ซึ่งตั้งอยู่เชิงเขาฟูจิ จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันเป็นครั้งแรก