โจชัว ลิม ขึ้นเป็นนักกอล์ฟชาวมาเลเซียที่ทำผลงานได้ดีที่สุดหลังจบรอบแรกของการแข่งขันกอล์ฟสมัครเล่นเอเชียแปซิฟิก หลังจากทำคะแนนได้ 72 แต้มอย่างดุเดือดที่สนามกอล์ฟเอมิเรตส์เมื่อวันพฤหัสบดี
ลิม วัย 16 ปี ออกสตาร์ทได้อย่างแข็งแกร่งในการลงแข่งขันรายการชิงแชมป์สมัครเล่นระดับพรีเมียร์ของภูมิภาคเป็นครั้งแรก โดยทำเบอร์ดี้ได้ 3 ครั้งใน 5 หลุมแรก ก่อนที่จะเสีย 3 สโตรกในช่วงท้ายของการแข่งขันในสนามมาจลิสอันโด่งดัง ซึ่งเป็นสนามที่ใช้จัดการแข่งขัน DP World Tour เป็นประจำทุกปี
ซูเบียร์ เฟอร์เดาส์ ทำคะแนน 73 เป็นอันดับสองของมาเลเซีย ขณะที่ฟีฟา ลาโอปักดี จากไทย เลอ คานห์ ฮุน จากเวียดนาม และบิลลี่ ดาวลิ่ง จากออสเตรเลีย ทำคะแนน 66 เท่ากันในวันแรก ครองตำแหน่งผู้นำในช่วงต้น โดยแชมป์ในสัปดาห์นี้จะได้รับเชิญเข้าร่วมการแข่งขันมาสเตอร์ส ทัวร์นาเมนต์ และเดอะ โอเพ่น
การลงสนามครั้งแรกในแชมเปี้ยนชิพของลิมเป็นทั้งเรื่องดีและเรื่องร้าย เนื่องจากเขาประสบปัญหาในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพอากาศร้อนและชื้นในดูไบ
“มันเป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมมาก ผมเริ่มต้นได้ดีมาก ทำเบอร์ดี้ได้เรื่อยๆ แต่พอใกล้จบเกม สมาธิผมก็เริ่มหลุด สนามนี้ท้าทายมาก โดยเฉพาะลมที่พัดแรง ซึ่งผมไม่คุ้นเคยกับมันเลย นอกจากนี้อากาศก็ค่อนข้างร้อนด้วย หวังว่าผมจะพัฒนาขึ้นได้ในรอบต่อๆ ไป ผมดีใจที่เล่นได้ดีในรอบนี้” นักกอล์ฟวัยรุ่นจากซาราวักกล่าว
“ผมดีใจมากที่ได้มีโอกาสเป็นตัวแทนประเทศและได้เล่นในรายการที่ยอดเยี่ยมนี้ ผมสนุกกับทิวทัศน์ และประสบการณ์การได้เล่นในสนามที่เคยดูทางทีวีก็ตื่นเต้นมาก ผมต้องพยายามตีลูกให้ลงแฟร์เวย์และเล่นอย่างระมัดระวังมากขึ้น”
ซูเบียร์ วัย 23 ปี ซึ่งเดินทางมาถึงดูไบด้วยฟอร์มที่ดีหลังจากคว้าชัยชนะในรายการบาห์เรน อเมเจอร์ โอเพ่น เมื่อต้นเดือนนี้ ทำผลงานได้ไม่คงที่ โดยทำเบอร์ดี้ได้ 3 ครั้ง และเสียโบกี้ 4 ครั้ง ส่วนเซีย อิกมัล อับดุล ราชิด เริ่มต้นด้วยสกอร์ 75 ขณะที่นักกอล์ฟชาวมาเลเซียอีก 4 คน ได้แก่ อันสัน เยโอ, มาเวอริค ชัว, ฟาเรซ อาซิฮาน และฮาริซ เฮซรี ยังคงแข่งขันในรอบแรกอยู่ขณะที่รายงานข่าวนี้ถูกเผยแพร่
“ช่วงบ่ายเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากเพราะลมแรง และผมเล่นได้ไม่ดีที่สุด” ซูเบียร์ ซึ่งลงแข่งขันในรายการนี้ติดต่อกันเป็นครั้งที่ 4 กล่าว “ผมตีลูกลอยมาจากรัฟหลายลูก และจำเป็นต้องตีให้ดีกว่านี้เพื่อไม่ให้ลูกออกนอกแฟร์เวย์”
เลอ คานห์ ฮุน กลายเป็นชาวเวียดนามคนแรกที่ครองตำแหน่งผู้นำร่วมหรือผู้นำร่วมในรอบใดรอบหนึ่งของประวัติศาสตร์การแข่งขัน หลังจากทำอีเกิลและเบอร์ดี้ 4 ครั้ง ทำให้ได้สกอร์ 66 อันยอดเยี่ยม ขณะที่เขากำลังไล่ล่าเกียรติยศเพิ่มเติมให้กับประเทศที่กำลังพัฒนาของเขาในกีฬากอล์ฟ
คานห์ ฮุง สร้างประวัติศาสตร์ให้กับเวียดนามด้วยการเป็นนักกอล์ฟชายคนแรกของประเทศที่คว้าเหรียญทองประเภทบุคคลในการแข่งขันกีฬาซีเกมส์ปี 2023 เมื่อปีที่แล้ว เขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติที่คว้าแชมป์โนมูระคัพปี 2024 ในบ้านเกิด ซึ่งถือเป็นชัยชนะครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของเวียดนามในรายการแข่งขันกอล์ฟสมัครเล่นประเภททีมระดับเอเชียแปซิฟิก
ในการแข่งขันกอล์ฟสมัครเล่นเอเชียแปซิฟิก 15 ครั้งที่ผ่านมา ไม่มีนักกอล์ฟชาวเวียดนามคนใดคว้าแชมป์รายการนี้ได้เลย โดยผลงานที่ดีที่สุดคือการจบอันดับที่ 7 ร่วม ในการแข่งขันที่รอยัลเมลเบิร์นในปี 2023 เมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา อานห์ มินห์ สร้างประวัติศาสตร์อีกครั้งด้วยการเป็นนักกอล์ฟชาวเวียดนามคนแรกที่ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันกอล์ฟสมัครเล่นเยาวชนสหรัฐอเมริกา
“มันดีมากครับ ผมดีใจที่ผมยึดมั่นในกลยุทธ์ของตัวเอง ไม่รู้สึกหงุดหงิด ผมดีใจที่ผมควบคุมอารมณ์ได้ดี” คานห์ ฮุน กล่าว “ผมคิดว่าผมเชื่อมั่นในการเตรียมตัวของผม และมีความเชื่อมั่นในตัวเองมาก ๆ ผมว่าทุกอย่างในสนามราบรื่นดีครับ”
